劳动人事学院 “劳动经济学双周学术论坛”研讨独生子女政策与人口素质相关性

11月11日下午，“劳动经济学双周学术论坛”第九十五期讲座在求是楼举行。来自美国纽约城市大学女王学院的宋时歌教授为参会者做了“Only-Child Status Has No Effect On Intellectual Development”的学术讲座。

讲座由赵忠老师主持，赵丽秋、王非、翁茜、陈轩、黄森杰等教师和部分劳动经济学专业的博士生参加了讲座。

中国历来是一个人口大国，1979年开始实行计划生育政策，目的是“控制人口数量，提高人口素质”，那么直到2015年10月29日调整的计划生育政策，在实施的几十年中是否实现了最初提高人口素质的目标。基于此，宋时歌教授研究了家庭中兄弟姐妹数量对其认知技能的影响。认知技能是衡量人口素质的重要指标，是导致社会分层的重要因素，基于截面数据的大量研究表明，由于家庭资源稀释机制，有较多兄弟姐妹的孩子其认知技能较低。但是纵向数据研究显示，一旦控制家庭和个人层面不可观测特征之后，家庭规模对认知技能发展的负向影响并不存在。原有研究结果并不一致，同时研究方法共同的缺点是基于非实验设计，并不能强有力支持变量之间的因果效应。因此，宋时歌教授借助中国农村地区实施的“一孩半”政策这一自然实验分析了因果影响。

宋时歌教授利用中国教育追踪调查（CEPS）2014年数据，用“家庭中第一胎孩子的性别”作为“子女数量”的工具变量，通过工具变量法，分析了农村地区的孩子是否为独生子女对其认知技能的影响。宋时歌教授重点说明了工具变量的有效性，他指出，孩子的认知技能发育并不受其他孩子是否为独生子女状态的影响；“一孩半”地区头胎孩子的性别是随机决定的，对二胎的影响是单调的；同时认知技能发育不存在性别差异，头胎孩子性别并不会通过家庭规模以外的机制影响孩子的认知技能。最终，IV分析结果显示是否为独生子女对孩子认知技能的发育并不存在显著影响，即独生子女并没有认知技能方面的优势。因此，中国实施的独生子女计划并没有将孩子变得更为聪明，但是这一政策的实施限制了让认知技能较低的父母养育更多的孩子，从而提升新一代认知技能发展的水平。

在宋时歌教授报告的过程中，在座教师与学生对研究可能存在的问题，诸如认知技能发育机制，计划生育对社会分配的影响，头胎性别比的地区差异对工具变量有效应的影响等问题进行了讨论。