最美古树名木：民权白云寺铁锅槐
在河南省商丘市民权县西南20公里处,有一座中原名刹白云寺,始建于唐贞观年间。白云寺罗汉殿东侧佛公灵塔前面的空地上弃置着一口炸裂的施粥舍饭用的大铁锅,铁锅口径2.5米,腹深1.5米,锅沿高出地面约30厘米。令人称奇的是,炸裂的铁锅中生出一棵槐树,树高16.5米,冠幅17米,胸围2.4米。
此槐枝叶茂盛，老干斑驳，三大主枝形如虬龙，挺拔竞秀，树根与铁锅交织为一体，故名“铁锅槐”。原铁锅是僧侣施舍斋饭的用锅，后铁锅弃置不用，锅内淤满土，槐树根透过锅底裂缝扎植于土内，以至于形成了铁锅内长出一棵数人合抱的大树的迷人景象。据植物学家推测，树龄已达三百余年。
据说清康熙二十六年（1687），白云寺授业大师佛定和尚为舍粥济贫，铸造铁锅两口、铜锅一口。铁锅熬粥，日供两锅，需米一石二斗（约250公斤）。铜锅煮茶，可供千人饮用。康熙四十五年（1706），铁锅炸裂一口，置院中，佛定和尚植花草于锅内。一日，喜鹊叼槐实坠落锅里，生一槐苗，茁壮异常。佛定对众僧曰：“喜鹊送子，铁锅育秀，梵刹吉兆也！”也是此树为行兴和尚所栽的说法。据传树干上曾长过绿色鸟、莲花瓣、娃娃面等奇物，更给铁锅槐增添了几分神秘色彩。
通过对“槐”与“锅”文化意蕴的分析，虑及康熙皇帝是一代学习勤勉、汉学精通、朝政勤慎的明君的事实；溯及清朝末年海外游子大量增多，“国槐”因寓意“怀念家国”而备受海外游子青睐，成为民族凝聚力象征物之一的社会现实；推及“顺治皇帝出家为僧”的清宫大忌与难言之隐；兼及周伯华先生在《白云禅寺的石碑解开历史谜团》一文中对康熙皇帝御笔“当堂常赏”四字的解读之意——“康熙皇帝在白云禅寺的正殿举杯致敬，吊问天（父皇）终”。我们不难推测与想象，康熙皇帝在吊祭父皇之后，难免要在父皇圆寂仙逝之地植树纪念。于是，康熙皇帝与行兴大和尚便在铁锅内植入槐树，寓意“不仅儿臣前来祭奠父皇，更要举国（锅）怀（槐）念，以铭记父皇的丰功伟业且告慰父皇的在天之灵，愿父皇灵魂早日进入仙境，位列高官职位且尽享福禄祯祥；同时祈祷父皇的在天之灵护我臣民佑我疆土，降福孔皆，保我大清帝国千秋万代；儿臣将慎终追远，不忘根本，外求开疆拓土，内致国泰民安，以克永世。”如此说来，对“铁锅槐”这一文化符号的解读便显得合情合理了。
每年农历六、七月份，若遇连阴天气，树上就会长出类似槐蛾、小鸟和八角的东西，可入中药，治疗食道癌有奇效。据说有患者到这里采集后回家食之，果真病愈。还有人说，文革时期殿宇被拆和尚被赶出此树枯死多年，改革开放僧人和寺院重回往日的宁静后，古槐树也枯木逢春发出新芽。铁锅槐底下的树根朝西北方向，像罗汉朝拜；树当中那个树苞，远看像观音菩萨，近看像弥勒佛，并且胸间还有个佛字。（河南民权县林业局）