最美古树名木：奇特的南江七子柏

      四川省南江县关门乡石庙村一个小地名叫喻家扁的地方，生长着一株奇特的古柏树，人们都叫它“七子柏”。柏树下面一个主干，在地表1.5米处一分为七，形成七个大小一致的支干，它们紧密相拥，和谐共生，谁也分不清谁为主干谁为支干，用七股力量共同构成了一个苍劲笔直的整体，像七个心心相印的兄弟，他们团结一心，融为一体，将七把利剑直指苍天，形成了一道远近闻名的独特风景。该树高25米，胸围达5.2米，七个支干的直径均在45厘米左右。据当地林业部门测算，该树树龄至少在1000以上。当地乡亲视此树为神树，凡有不孕不育和祈求平安者，都会前来跪拜，据说真的还很灵验呢！
      当地老人讲述了一个关于此树的动人传说。
      相传在远古的时候，喻家扁住着一对勤劳善良的恩爱夫妻，到四十多岁膝下仍无儿无女，夫妻便修桥补路，乐于助人，广行善事，留下了不少美名，也感动了远近的村名。快到五十岁时候的一个夜晚，夫妻做了一个奇怪的梦：梦见草屋上方一道金光，观音菩萨带着七个仙女落在屋顶上，夫妻立即跪拜在地，观音菩萨对他们说道：“你们勤劳善良，乐善好施，现将七个仙女托付与你，请你们好好珍惜！”说完留下七个仙女化作一道金光而去。夫妻醒来，十分奇怪，心想也许是盼子心切，心生幻觉，也就没有在意。可不久，妻子便怀孕了，夫妻高兴致极，便在附近山上修了一座观音庙，常常前去拜谢。几月后，妻子顺利产下了七个女儿，他们高兴坏了。同时，由于他们没有文化，名字也叫他们犯了难。当看到满山翠柏枝桠浓密，郁郁葱葱，突然就来了灵感，就将七个女儿分别取名“大丫、二丫、三丫至七丫。”七个女儿从小就聪明漂亮，也随父母养成了勤劳善良的本性，且个个都天生丽质，从小就喜欢歌舞，让整个山村变得活色生香，仿佛变成了人间天堂。
      为了养活她们，让她们上学读书，夫妻二人在当地的地主家借下了不少的高利贷。为还债，他们常年在地主家做长工，日子虽苦，夫妻心里却乐开了花。随着时间的推移，七个女儿都长成了如花似玉，远近闻名的漂亮女子。为减轻父母负担，懂事的女儿早早辍学在家，帮助父母喂鸡养猪，织布绣花，可无论她们怎么努力和劳累，高利贷却越来越多。最后，地主终于露出了本来面目，无耻地提出了要将其中一个纳为小妾的想法。夫妻断然拒绝了地主的无耻要求，大丫、二丫等每个女儿都是他们的心头肉，不能看着任何一个女儿走进狼窝。地主就威逼利诱，千方百计地收拾和折磨着夫妻二人。不久，夫妻二人在地主变本加厉的折磨下，累死在地主家的田野上。
      七个女儿伤心欲绝，刚安葬了父母，地主就又来到了家中逼债。并给她们指出了两条路：一条就是七姊妹中任意一个嫁给地主，不但可免除所有债务，一辈子还吃香喝辣，享受荣华富贵，二是三月之内不还清所有债务，就要将她们七姊妹全部抵押给地主，给地主当牛做马，任凭地主处置。她们选择了第二条，她们是一个整体，不能让任何一个姊妹受到伤害，她们坚信团结就是力量，任何困难都可以战胜。就一起女扮男装到了县城当起了“背二哥”，她们起早摸黑，走街串巷，洒下了无数辛勤的汗水。
      还不到三月，地主就派人将她们抓回了家中，没收了她们用汗水换来用于还债的钱财，让她们做起了长工。为了实现霸占她们的目的，地主又故伎重演，软硬兼施，千方百计地折磨她们。地主认为其中一个必然会因受不了折磨而主动嫁给她。可是，无论地主如何施展淫威，七姊妹始终无一人屈服，她们始终团结一心，做好了誓死也不会屈服和妥协的准备。
      地主见七姊妹毫无妥协之意，便恼羞成怒，抓来她们的亲友作为说客，如若仍不答应他的要求，就要将她们的亲友作为人质，慢慢陷害致死。七姊妹考虑到亲友的安危，不愿他们因自己而受到伤害，便答应了地主的无耻要求，一致答应七姊妹一起嫁给他。地主高兴坏了，便广发请柬，择定良辰吉日成起好事。
      就在地主举行婚礼的第二天，一件意想不到的事情震惊了整个山村，地主和七个女子全部死在了家中，地主死得凄惨，而大丫等七姊妹紧紧地搂抱在一起，谁也无法将她们分开，她们表情从容，就像睡着了一般。
      乡亲们伤心地将大丫等七姊妹合葬在屋后的山坡上。不久，山坡上就长出了一株奇怪的柏树，主干一分为七，和睦共生，人们都叫他“七子柏”。乡亲们说那就是大丫等七姊妹幻化而来，她们日夜在山坡上守卫着乡亲的幸福和安宁。
      传说的真假已无从考证，迷信也不能让人信服。不过，古柏承载的厚重历史和情怀是无法用语言来表达的。至于此树是如何形成的，林业技术人员推测说，可能是古柏主干在自然灾害中突然被拦腰折断，由于柏树生长的地方土地肥沃，营养丰富，柏树又迅速萌生了七个新芽，经历漫长的风雨，慢慢长成了参天大树。不过这样的现象确属十分罕见。（四川省南江县林业局  任红成）