手机和芯片厂商一定要结婚生子吗?

28.11.2014  16:58

导读:近日,小米与MTK分手的消息传得沸沸扬扬,这个消息据称是某位知情人爆出来的,直指小米的上游供应商联发科已经终止与小米的合作。这犹如在手机业界投下了一枚重磅炸弹,一时间各种猜测四起,也引发了中国国产手机品牌如何掌控产业链的思考。

  近日,小米与MTK分手的消息传得沸沸扬扬,这个消息据称是某位知情人爆出来的,直指小米的上游供应商联发科已经终止与小米的合作。这犹如在手机业界投下了一枚重磅炸弹,一时间各种猜测四起,也引发了中国国产手机品牌如何掌控产业链的思考。长期以来,国产智能手机对上游的控制都处于乏力状态,多种核心配件都依赖海外供应商,这就导致了对定价权与生产周期控制力的缺失,这也是近年来很多厂商被迫“饥饿营销”的重要原因之一。国产智能手机厂商跟芯片厂商的关系微妙,到底是若即若离的暧昧状态好,还是恋爱就一定要结婚生子从此专注一生?或许不同的基因适合不同的选择。

  自主研发或者控股芯片厂商是否具备可复制性?

  智能手机的核心配件之中,尤其是以CPU为主的Soc最缺乏掌控权。从小米此次传闻就可以看出,即使手机厂商的体量已经足够大,但是咽喉依然被扼在上游芯片厂商的手中,高通、MTK们只要稍一用力,手机厂商就会呼吸困难。

  实际上,国际上手机的巨头三星和苹果,都以牢牢把控上游供应链著称。苹果一直在自研CPU,并且用海量的现金订单把控着着上游供应商,因为巨大的体量,基本上没人敢对苹果说不。三星是自力更生的典范,大到CPU、屏幕,小到摄像头、闪存,三星基本上都能自己生产,作为排名第一的智能手机厂商的同时,也是主要的零配件供应商之一。国产手机能否复制三星和苹果之路呢?华为是正在付诸实践的厂商,它自研的海思芯片,已经被广泛用在自家的多款机型上,取得了一定的口碑。小米最近也通过入股联芯的方式,开始了对上游芯片把控的尝试。

  不过,在我看来,这种自研和控股的方式并不具备可复制性,原因有二。首先,手机Soc的研发和制造,是需要大量的专利和技术积淀,加上巨大的资金投入才有可能完成。大多数手机厂商并不具备这样的实力。其次,术业有专攻,智能手机和芯片本来就是完全不同的行业,在智能手机越来越讲究专注和极致的今天,如果不是拥有强大的通信行业技术背景(如华为),手机厂商即使勉强通过收购或者控股第三方芯片公司,也很容易在巨头的竞争中掉队,导致自家的芯片只能供应低端智能手机,中高端市场依然受控于人。比如三星,虽然自身有猎户座CPU,但因为技术和研发速度的原因,其很多机型的CPU都不得不依赖高通来供货。

  手机厂商如何才能和芯片厂商共赢?

  对于小米和MTK的合作,我从一开始时就不是很看好,因为小米把价格压得太狠,让MTK一款本可以在中高端市场大展拳脚的八核处理器,禁锢在了千元以内的市场。MTK虽然货卖了不少,但是利润率和品牌美誉度都没有跟上,甚至是无形中还蒙受了一定损失。小米之所以跟MTK的合作蒙上了阴影,我想最主要的原因就是小米太过精明和自我了,忽视了合作伙伴的感受。你强大时可能还好,但一旦有替代者出现,那么变心的可能性就相当大。

  那么怎么做才是和芯片厂商共赢呢?我认为主要是两方面——在芯片厂商需要开拓创新时,要跟得上;在芯片厂商需要出货量或者清库存时,不能掉链子。这就像一个貌美的姑娘,在风华正茂时,可能追求者众多,可一旦这个姑娘需要创业,让你拿出1000万跟她共担风险,那么就是考验真爱的时刻了。

  举个例子,2013年时,芯片厂商都密锣紧鼓地准备布局4G,不过那时很多在3G市场大卖的手机厂商,对4G的态度并不积极,总想让别人先培育市场,等果子熟了自己再杀进去。但是国产手机品牌酷派却表现得异常积极,不但对全新的4G芯片下了大量订单,在行动上也是较早把全产品线和营销重心转向4G的。就这样,在观望和激进的对比中,酷派4G手机的销量节节上升,到了2014年5月,市场公开数据中已经排在了4G手机的首位,酷派赢得了上游芯片厂商的同时,也赢得了市场。

  在合作中对合作伙伴忠诚,虽然在短期内可能会有压力,但长期来看还是利大于弊,酷派大神F1之所以能够做到第一款千元八核手机,其实背后的真正原因就是芯片厂商的支持。爱是相互的,这个对于芯片和手机厂商的合作也是如此。

  相信这种案例在未来还会出现,比如半导体行业的巨头Intel,一直想强势杀入移动芯片领域。现在智能手机互联网品牌化的大潮下,我认为对于Intel和对于互联网手机品牌都是机会,如果某一品牌能和Intel一起通力合作,推出一款在性能、设计和价格都让人尖叫的产品,将会成为上下游共赢的经典案例。

  技术合作或许是未来趋势

  对上游芯片供应商的把控上,可以说各种模式都是各有利弊,没有最好的模式,只有最适合自己的模式。适当控股芯片厂商是一条不错的道路,但是如果在股份比例上把控不好,就很容易出现“既当裁判员又当运动员”的情况,在供货紧张时,很难平衡自己和客户的关系。

  随着智能手机市场的演进,相信芯片技术市场将会变得更加开放,就像近期IBM对国产服务器厂商开放POWER芯片一样,开启一条合作共赢的道路。比如说MTK可以和A厂商合作开发一款A+芯片,和B厂商一起推出B+芯片,这样就会把不同手机品牌的差异化思路充分体现,消费者在选择手机时,也不会被千篇一律的配置搞得索然无味。

  国产手机和芯片厂商的关系,说到底还是一桩生意关系,所以不能纯谈感情,也不能不谈感情。有时候需要的应该是朋友式的包容,多给对方一些空间和余地,别太精明,甚至有时装点糊涂,这可能才是长久的相处之道。

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