胡孝文：慈禧并非一开始就不支持戊戌变法

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慈禧

百年辛亥纪念在即，市场上研究清末新政的图书逐渐多了起来。在众多的图书当中，我发现两岸三地共同出版的李刚先生的《辛亥前夜：大清帝国最后十年》一书颇为特别，它以晚清帝国最后的十年（1901-1911）为观察时限，全方位多角度地展现了晚清风云和诸多人物的活动场景。这些人，从地方督抚到中央大员，从落魄的公车举子到涉足外洋的海外学人，从视死如归的革命者到割据一方的地方实力派，从慈禧、光绪、载沣以至宣统时代的王室成员到李鸿章、袁世凯、张之洞等一个个活跃的汉人阁僚等，不一而足。更有意思的是，这些活跃在帝国舞台上的各色人等，在作者灵动的文字和抽丝剥茧的笔锋下，一个个均神韵勃发并彰显了一些不为人知的另一个侧面。

“老佛爷”慈禧，在后人看来莫过于帝国最为阴毒可怕、最为愚昧颟顸的女人了！“女人祸国”，多是人们对她与女皇武则天的评价。即便在她离世后，人们也多不改对她的负面评价，反而日益加深了对慈禧的厌恶，加重了对光绪的同情。但在作者笔下，慈禧并非一个老态龙钟的帝国执政者，而是头脑清醒，执事刚毅，颇有挽大厦将倾的气势和魄力。