最美古树名木：百年守望，一棵树与一座城的不解之缘
漫漫黄沙，风云际会，瀚海洪荒。
予甘霖普降，轮回四季；浮生万物，揽尽沧桑。
修耒瞻榆，独擎天地，戴月披星守一方。
论今古，谁长存浩气，天下兴亡。
牧童换上戎装，携骏马奔驰保鹤乡。
忆苏联铁骑，护榆折戟；
王副团长，壮志离殇。
草莽苍鹰，满珠习礼。
功罪千秋待流芳。
思过往，展榆城新貌，盛世春光。
——沁园春.神榆树下怀古
荒凉的科尔沁草原东部边陲丘陵广布、流沙漫漫。在这浩瀚的沙海深处，生机盎然的瞻榆城宛如一颗光彩夺目的明珠，坐落在辽阔的吉林省西部。
老辈儿人都说：“先有老榆树，后有瞻榆城。”
1918年春天，奉天省洮昌道王道台奉命前来本地巡视置县。当人困马乏的队伍在荒漠中艰难的行走了两天以后，众人眼前忽然出现一片平坦的绿洲：青翠的草地上鹤舞云飞、溪流潺潺，众人仿佛来到了天外世界；大家又定睛观瞧：旦见前方一座高耸的沙丘上，一株老态龙钟的榆树独自在山顶巍然屹立。夕阳下，老榆树粗壮的树干通体发亮，硕大的树冠灼灼生辉，仿佛就是一个正在打坐禅修的老佛爷。“真乃神仙显灵、天赐宝地也。正是：瞻榆修耒，望杏耕田啊！这难道是天意吗？”王道台见到此景，不禁惊呼感叹道。于是，他慌忙下马,立刻带领众人焚香膜拜后颁布命令：移民建县于此，此地定名瞻榆城。
小城因老榆树而立，而老榆树从此也与小城结下了不解之缘。一段段发生在老榆树下的那些动人的故事，开始广为流传。
传说，明朝万历年间的某一天，正在草原上放牧的人们突然看到黑云压顶，狂风卷集着大量的泥沙从天空而下。孩子们哭喊着在昏天暗地的草场上寻找父母，牛羊咩咩直叫到处乱窜，整个世界一片混乱。在黑暗中，人们隐约看到，原本一马平川、水草丰美的草原，霎那间堆起了一座座高大的沙丘，沙丘在大风中移动，迅速又将四散奔逃的牲畜和人们吞噬。
这原来是人面鸟身的风伯惹的祸！无恶不作的风伯在天上得罪玉帝后被贬落凡间，自知已经没有希望再返回天庭，却又不甘寂寞，于是他打起了凡界的主意：发誓要把凡人毁灭，自己做凡间的主人。
玉帝调东海龙王前去镇压。老龙王的小儿子因心疼父亲年事已高，遂亲自请愿代父前往。在小龙王大战风伯的日子里，天空黑风呼啸，被打落的龙鳞像流星一样洒遍了整个漆黑的草原。经过三天三夜的厮杀，小龙王最终将风伯制服，并将它牢牢地压在了沙丘下面。而小龙王也因过度的劳累，永远的留在了这片土地上。
天幕打开。活着的人们看到远处的沙丘上，小龙王的身上还挂着残缺的鳞片，已经变成了一棵高大的榆树，而他身上掉落的那些龙鳞，也都变成了一棵棵和他一样的小榆树。后来，每年到了小龙王大战风伯的日子里，这些小榆树就会落下无数个像龙鳞一样的榆钱儿，它们掉落在地上，又被埋在流沙里，再变成无数棵小榆树长在一座座沙丘上，与小龙王一起将这里守卫。而每当这片干涸的大地上有苦难时，只要人们到老榆树下朝拜祈求，天空就会普降甘霖。
老榆树佝偻着满是伤疤的笨重身躯，好像是一位历经坎坷的老者：他静静的站在沙丘上撑起了擎天巨伞，任头顶诡异的风云不断变幻，任身旁的小城肆意变迁。他所能做的，就是尽量让脚下所有的生灵免遭雨雪风霜的洗礼！亲历了满珠习礼王族开启了声势浩大的招肯放荒，蒙汉民族在这里融合；忘不了日本鬼子在瞻榆城里横行，苏联红军的战机轰然坠落；以及那场哀鸿遍野的人间鼠疫和老榆树下壮烈牺牲的王副团长；还有我们敬爱的朱镕基总理和这里的全体民众一起抗洪在树北的溢流坝上......。他更像一个守望者在回顾和记录着过去，或是用深邃的眼神在眺望着这片土地上即将发生的一切。
几百年来，当年老榆树周围香火鼎盛的苍吉庙、三姐庙、娇鸽庙等气势恢宏的大喇嘛庙已经随着时光的流逝，如今已是一堆堆尘沙或是瓦砾。在这片广袤凄凉的土地上，唯有老榆树集天地之精华、宇宙之真气，虽久经尘世沧桑，却依然根深叶茂、郁郁葱葱地守望着这里的历史和未来，续写着与这座小城的不解之缘。
据有关专家鉴定：这株老榆树现高约13米，主干直径1.1米，周长3.3米，树冠直径18米，树龄已达400余年。（吉林省向海国家级自然保护区 王桂发）