给“不知道”和“不确定”留出空间——叶敬忠在2018届研究生毕业典礼上的讲话
人文与发展学院院长叶敬忠
各位硕士博士、家长、老师和领导，大家好！
首先，我作为导师代表，在如此庄重的研究生毕业典礼上，满怀激动和欣慰，祝贺大家顺利完成学业，走上新的岗位！
除了祝贺之外，这几天我一直在思考，我该对毕业在即的同学们说些什么？我给自己的发言起了个题目，即：给“不知道”和“不确定”留出空间！
请大家回想一下，在读硕士或博士之前，你当时是否想到要做刚刚答辩通过的学位论文的研究主题呢？你当时知道会得出刚刚答辩通过的学位论文的结果和结论吗？我觉得不太可能！假如历经几年的研究，结果你早已获知，那么这几年的研究生涯一定既缺乏意义，又缺乏惊喜！
再想想，几年前你会想到走上如今即将进入的工作岗位吗？美国艺术与科学院院士、耶鲁大学教授詹姆斯•斯科特说，耶鲁大学80%以上的毕业生从事的工作都是入学时未曾想象到的，他认为人们应该有丰富的想象空间去开创新的事业。
再者，几年前你能想象到今天的世界大变局吗？2008年全球金融危机爆发，世界范围的经济学家都未能做出预测！那些顶级经济学家都未能预测到，我们是谁？
回顾这些经历，我想说明一个道理，即：在任何时候，任何人都要知道自己有不知道的方面，都要确定自己有不确定的东西！然而，在现实生活中，人们往往陷入对自己认知的盲目自信，认为自己知道一切，确定一切。
一项调查显示，大学生认为好的课程主要是：自己感兴趣，自己觉得有用。我个人非常崇尚“以学生为中心”的教育思想。但是，我们的教学该不该完全按照学生认为的“有用”来开展？
我每每为此纠结，一位刚刚入学的年轻学生，真的知道自己的兴趣吗？真的知道哪些课程有用吗？有研究指出：对知识的精通是形成热情的重要因素，有了热情才能形成真正的兴趣。如果一位年轻学生尚未开始学习，更谈不上精通，如何能够确定自己的真正兴趣？同样，世界迅即变迁，现实令人如此眼花缭乱，你如何能够知晓几年之后哪些知识有用，哪些知识无用？
世界那么大，你是否希望永远以现在的格局过活一生？答案或许是否定的。但在很多时候，人们总以自己认为的确定常识对待变换的历史和莫测的世界。以下两件事，若固守现有的格局和常识，你会相信吗？
第一件事，中国农业大学的录取分数线高于北大清华，你相信吗？1984年9月8日的《中国青年报》在头版头条记录了这一现实历史！
第二件事，对于过往的小农而言，所谓竞争，根本不是与他人竞争，而是与自己竞争：他们用大量时间整理菜园、清除杂草、修建围栏、搭建支架，为的是精致和审美。他们追求卓越，但并不是超越他人，而是超越自己！这些你相信吗？但历史确实记录了这些事实。
所以，我们一定要认识到，每个人在任何时候都有很多不知道的知识，都有很多不确定的判断。因此，在大家离开校园后，
假如你是一名领导，不必自以为一定比下属高明，你的岗位使得你未必了解下属的生活现实；
假如你是一名下属，不必在某个方面固执己见，你未必了解领导所面对的多维度和多面向的复杂现实；
假如你是一名技术人员，不必过分确信技术的作用，当一项技术发明解决一个现实问题时，很可能引来十个新问题。
假如你是一名投身乡村的建设者，不必确信比农民更有知识、更有文化，在同样的环境条件下，十年以后，你未必能比农民们过得更好！
所以，我们一定要给自己的“不知道”和“不确定”留出空间。我们需要知道自己的不知道；我们需要确定现实的不确定。一个人若对自己的认知“高度地确定”和“绝对地确信”，其本质根本就是一种没有任何深度的任性。
我相信，给自己留出足够的“不知道”和“不确定”的空间，其实就是给自己留出足够的可能性和发展空间，也是给他人、给人民留出足够的可能性和发展空间。
我期待各位硕士博士在未来的人生旅程中，能够创造出更大的发展空间；在职业生涯中，能够牢记以人民为中心的发展思想！
我们所有人都因为“中国农业大学”这六个字而牢牢地联结在了一起。在未来，中国农业大学的老师们一定会如父母一般永远惦记着长大成人、外出创业的你们；我相信，各位硕士博士也一定会如儿女一般关心母校的建设和发展！
谢谢大家！