美调查员进入英国“太空船2号”坠毁现场调查
“太空船2号”的残骸
中新网11月2日电 据外媒报道，英国维珍银河公司研发的旅游太空船于当地时间10月31日在美国加利福尼亚州试飞时坠毁沙漠，两名飞行员一死一重伤。这除了估计使维珍蒙受至少5亿美元的损失，也将打击刚刚萌芽的太空旅游业。
目前，美国官员已经开始调查维珍银河公司“太空船二号”(SpaceShipTwo)在加州莫哈韦沙漠上空试飞时坠毁的事故原因。
美国国家运输安全局的一个调查小组周六已经抵达莫哈韦沙漠，前往事故现场。美国国家运输安全局的调查小组有13至15名调查员，包括结构，系统，工程和机件性能等专家。
调查人员当地时间1日上午抵达莫哈韦沙漠，并在晚些时候到事故现场勘查。他们的工作包括详细检查所有的数据，事故现场的工作和访谈目击者。
美国国家运输安全局表示，这是一次试验飞行，试验飞行通常有很详细的数据记录。
“太空船二号”的残骸散落在莫哈韦沙漠大面积区域，警方封锁了事故现场，以防某些碎片可能爆炸。
与此同时，维珍创办人布兰森说，他“有决心找到出错的地方，并且从这次的悲剧中学习。”布兰森在太空船二号的研发基地莫哈韦机场表示，“没有人低估太空旅行涉及的风险。”
“我们欠这两位试飞飞行员一个交代，我们一定要找到出错的地方。”布兰森说，“一旦找到出错的地方，并且克服错误，我们就能确保太空旅行的梦想能继续实现。”
“太空船二号”10月31日早上9时20分左右在加州洛杉矶东北部的莫哈韦沙漠试飞，由搭载母船“白色骑士二号”带上高空；50分钟后，当到达4.5万英尺时，它脱离母船自飞，以测试其火箭引擎性能。不料约两分钟后就出事了。
维珍银河事后发表声明说，“太空船二号”在测试中出现严重异常。一名摄影师透露，他看见太空船在高空同运载飞机分离后引擎起火。
太空船上有两名飞行员。来自克恩郡巡警处的消息称，一名飞行员从机舱弹出，他受重伤，送往医院救治，另一名飞行员身亡，尸体与太空船残骸在一起。
有专家认为，“太空船二号”的坠毁对太空旅游业造成重挫，人类到太空旅游的梦想可能要延后几年才有望实现。
航空业咨询企业蒂尔集团(Teal Group)的航空分析师卡塞雷斯说：“这对太空旅游业是个打击，明年或今后几年内可能都还看不到太空商业首航。”
卡塞雷斯说，维珍接下来必须进行更多试飞，才能正式推出太空旅游。不过，已支付订金甚至旅费的客户似乎不受坠毁事件影响，目前为止还没有人要求退票。